Antyskalanty zapobiegają osadzaniu się kamienia - są to związki powierzchniowo czynne, które zakłócają reakcje strącania się soli na cztery podstawowe sposoby:
- Inhibicja poziomu progowego - Jest to zdolność antyskalantów do utrzymywania roztworów wysyconych słabo rozpuszczalnych soli.
- Modyfikacja kryształów - Jest to zdolność tych środków do zniekształcania kształtów kryształów, co powoduje tworzenie się miękkiego, nie przylegającego do membran kamienia. Kiedy kryształ zaczyna tworzyć się na poziomie submikroskopowym, naładowane ujemnie grupy w cząsteczkach anyskalantów łączą się z ośrodkami naładowanymi dodatnio w cząsteczkach kamienia. Zakłóca to w ten sposób równowagę elektryczną niezbędną do promowania wzrostu krystalicznego. Kiedy kryształy kamienia potraktowane są za pomocą takiego środka, ich struktura zostaje zniekształcona. Stają się bardziej owalne i mniej zbite.
- Dyspersja - Jest to zdolność rozpraszająca niektórych antyskalantów do przylegania na kryształach lub koloidalnych cząsteczkach oraz do osłabiania dużego ładunku anionowego. Utrzymuje to kryształy odseparowane od siebie. Duży ładunek anionowy nie powoduje przylegania cząsteczek do ładunków ujemnych obecnych na powierzchni membrany.
- Analiza wody i dobór - Jest to procedura obliczeniowa do przewidywania prawdopodobieństwa osadzania się kamienia w systemie OO. Możliwość użycia tych obliczeń zależy od wykonanej na bieżąco analizy wody oraz znajomości parametrów projektu. Jony obecne w wodzie dostarczanej do systemu ulęgają zagęszczeniu w system OO. Wybór rodzaju środka przeciwko kamieniowi oraz jego dawki opiera się na analizie mineralnej wody. Dobór optymalnej dawki środka przeciwko kamieniowi jest bardzo istotny. Należy zidentyfikować odpowiedni środek przeciw kamieniowi oraz zależność dawka a poziom indukcji wydłużonego wysycenia (saturacji). W przeciągu ostatnich dwóch dekad pojawiła się na rynku nowa generacja środków przeciw kamieniowi. Składniki aktywne tych środków są to opatentowane mieszaniny polikarboksylanów i poliakrylanów o różnej masie cząsteczkowej.
